Basil Là Gì? Tất Cả Thông Tin Về Basil Mà Bạn Nên Biết

Lá Basil là lá gì?

Lá basil là gì? Lá basil, còn gọi là lá húng quế, là một loại thảo mộc phổ biến trong ẩm thực, đặc biệt là trong các món ăn của Italy và các nền ẩm thực Đông Nam Á. Lá basil có hương vị tươi mát, hơi cay và ngọt, thường được sử dụng để làm gia vị trong các món ăn như pesto, salad, và các món cà ri hoặc món xào. Có nhiều loại basil khác nhau, như basil ngọt (sweet basil), basil chanh (lemon basil), và basil quế (Thai basil), mỗi loại có hương vị và ứng dụng riêng.

Lá basil có thể được sử dụng cả ở dạng tươi và khô, nhưng basil tươi thường được ưa chuộng hơn trong nấu ăn. Khi basil được làm khô, nó thường mang hương bạc hà nhiều hơn và hương hồi ít hơn, phù hợp với các món ăn có nước sốt. Khi thay thế basil tươi bằng basil khô trong công thức, nguyên tắc chung là sử dụng một phần ba lượng basil khô so với basil tươi.

Lá Basil được dùng để làm gì?

Thực chất, basil được dùng chủ yếu như một loại rau thơm để tạo hương cho các món ăn. Nó cũng thường được sử dụng để làm sốt, làm nhân cho một số món ăn, hoặc để thêm vào các món salad.

Ăn sống hoặc trộn với Salad

Basil, với đặc tính là một loại rau thơm, thường được sử dụng để ăn sống, trộn với rau hoặc salad, hoặc thêm vào món ăn để tăng hương vị. Basil đặc biệt hòa quyện tuyệt vời với cà chua, đến mức đầu bếp phương Tây thường so sánh chúng là cặp đôi hoàn hảo, như “cà chua và basil”.

Một ví dụ nổi bật về sự kết hợp này là món salad Caprese, một biểu tượng ẩm thực Ý với ba nguyên liệu cơ bản: cà chua, phô mai mozzarella và basil, cùng với dầu ô liu. Món salad này mang màu sắc của quốc kỳ Ý với ba màu đỏ, xanh lá và trắng. Dù chỉ với những nguyên liệu đơn giản, salad Caprese mang lại hương vị tuyệt vời nhờ sự hòa quyện hoàn hảo giữa cà chua tươi, basil và phô mai béo ngậy. Ngày nay, người Ý còn sáng tạo với nhiều phiên bản khác nhau, như dùng cà chua bi, cắt nhỏ phô mai để làm món ăn nhẹ cho tiệc đứng, hoặc nhồi phô mai vào cà chua đã lấy hết ruột và thêm basil lên trên.

Sử dụng với sốt cà chua

Basil và cà chua là cặp đôi hoàn hảo, không chỉ khi ăn sống mà còn khi chế biến với sốt cà chua. Đối với các món ăn sử dụng sốt cà chua, việc thêm basil sẽ làm tăng cường hương vị và làm món ăn trở nên hoàn hảo hơn. Đây là cách sử dụng basil khô, mà bạn có thể dễ dàng tìm thấy trên thị trường, để tạo ra những món ăn ngon miệng.

Sử dụng basil rất đơn giản, tương tự như cách bạn dùng hành hay ngò. Khi nấu món ăn với sốt cà chua, hãy thêm basil vào ngay trước khi tắt bếp để giữ được hương vị đặc trưng. Nếu bạn cảm thấy món thịt viên sốt cà chua của mình thiếu một chút gì đó, thử thêm một ít basil và bạn sẽ ngạc nhiên với sự khác biệt rõ rệt!

Sử dụng làm sốt Pesto

Sốt basil nổi tiếng của ẩm thực Ý chính là sốt Pesto, một món sốt xanh đặc trưng không thể thiếu. Nguyên liệu chính để làm sốt Pesto là basil tươi. Mặc dù bạn có thể tự làm sốt Pesto tại nhà bằng cách kết hợp basil với phô mai parmesan, dầu ô liu, hạt thông và tỏi, ngày nay nhiều người thường chọn mua sốt làm sẵn hoặc ghé các quán ăn Ý để thưởng thức.

Để làm sốt Pesto, bạn chỉ cần cho tất cả các nguyên liệu vào cối và dùng chày giã nhuyễn, hoặc dùng máy xay thực phẩm để xay nhuyễn mọi thứ nhanh chóng. Từ “pesto” trong tiếng Ý có nghĩa là hành động giã nhuyễn nguyên liệu bằng chày và cối đá.

Tác dụng của lá Basil đối với sức khỏe

Nghiên cứu cho thấy, basil chứa hàm lượng cao canxi, vitamin K và một loạt chất chống oxy hóa đáng chú ý như eugenol, limonene, anthocyanins và beta-carotene. Những thành phần này đều mang lại nhiều lợi ích quan trọng cho sức khỏe, cụ thể như sau:

Hỗ trợ chống oxy hóa

Basil chứa nhiều chất chống oxy hóa như eugenol, limonene, anthocyanins, và beta-carotene, giúp chống lại các gốc tự do - nguyên nhân gây ra stress oxy hóa và tổn thương tế bào. Theo nghiên cứu của Alugoju Phaniendra và cộng sự, các gốc tự do và stress oxy hóa liên quan đến các bệnh mạn tính nguy hiểm như ung thư, tim mạch, viêm khớp dạng thấp, và đái tháo đường.

Hỗ trợ điều trị gan

Một nghiên cứu năm 2015 trên chuột do Yuvaraj Ponnusam và cộng sự thực hiện cho thấy, chất chống oxy hóa trong bột chiết xuất từ basil có tác dụng tích cực đối với sức khỏe và khả năng giải độc của gan. Trong thí nghiệm này, chuột được tiếp xúc với chất độc gây tổn thương gan, sau đó được điều trị bằng bột basil.

Tốt cho tim mạch

Theo một nghiên cứu được đăng trên MedicalNewsToday - một chuyên trang sức khỏe uy tín của Hoa Kỳ, 24 tình nguyện viên khỏe mạnh đã được chia thành hai nhóm:

- Nhóm 1: Uống thuốc giả dược.
- Nhóm 2: Uống viên nang chứa 300mg chiết xuất basil mỗi ngày.

Sau 4 tuần, nhóm uống chiết xuất basil có mức cholesterol và chất béo trung tính thấp hơn so với nhóm uống thuốc giả dược. Các nhà khoa học kết luận rằng chiết xuất từ basil có thể giúp giảm một số yếu tố nguy cơ mắc bệnh tim mạch.

Chống lão hóa da

Theo nghiên cứu được công bố năm 2011 của A. Rasul và cộng sự, rau basil có một số đặc tính có thể giúp bảo vệ làn da khỏi các tác động của quá trình lão hóa. Cụ thể, các nhà khoa học đã áp dụng chiết xuất basil lên các mô da trong phòng thí nghiệm, và kết quả cho thấy việc sử dụng chiết xuất này trong kem dưỡng da có thể cải thiện độ ẩm, giảm sự thô ráp và nếp nhăn trên da.

Giảm căng thẳng, mệt mỏi

Theo nghiên cứu năm 2014 của Marc Maurice Cohen, khi phân tích các giá trị y học của rau Basil, ông đã phát hiện ra rằng loại thảo mộc này có thể giúp giảm căng thẳng, lo lắng, trầm cảm, tăng cường khả năng tư duy, giao tiếp, và ngăn ngừa mất trí nhớ do tuổi tác. Basil cũng được cho là cải thiện giấc ngủ và các vấn đề suy giảm tình dục liên quan đến căng thẳng.

Ngoài ra, căng thẳng tinh thần có thể kích hoạt sản xuất các gốc tự do, gây stress oxy hóa, dẫn đến nhiều bệnh tật. Sử dụng basil, với các chất chống oxy hóa có trong loại thảo mộc này, có thể giúp bảo vệ cơ thể khỏi những tổn hại do căng thẳng gây ra, duy trì trạng thái khỏe mạnh.

Giảm viêm sưng

Theo nghiên cứu năm 2017 của Hailong Li và cộng sự về đặc tính chống viêm của tinh dầu Basil, họ phát hiện rằng dầu húng quế có thể giúp điều trị các triệu chứng viêm do stress oxy hóa gây ra. Tuy nhiên, nghiên cứu này không đề cập liệu việc ăn basil có mang lại hiệu quả tương tự như khi sử dụng tinh dầu của loại thảo mộc này hay không.

Chống nhiễm trùng

Basil đã được sử dụng trong Y học cổ truyền như một chất kháng khuẩn và gần đây, các nghiên cứu khoa học cũng đã xác nhận hiệu quả này. Năm 2013, Monika Sienkiewicz và cộng sự đã nghiên cứu tác động của tinh dầu Basil đối với các chủng E. coli khác nhau, thu thập từ bệnh phẩm của những người bị nhiễm trùng đường hô hấp, bụng, tiết niệu, da, cũng như từ vi khuẩn bám trên thiết bị y tế trong bệnh viện.

Kết quả cho thấy, tinh dầu Basil có tác dụng chống lại tất cả các chủng Escherichia coli, kể cả các chủng kháng thuốc. Điều này mang lại ý nghĩa quan trọng trong việc điều trị và ngăn ngừa sự lây lan của các loại vi khuẩn, virus kháng thuốc.

Lưu ý khi sử dụng và cách bảo quản lá Basil khi nấu ăn

Basil là loại thảo mộc dễ bị hư hỏng nếu không được bảo quản đúng cách. Khi sử dụng và bảo quản basil, bạn nên chú ý những điều sau:

- Chọn những lá basil tươi, không có vết thâm hay héo. Nếu mua basil khô, chọn loại có màu xanh sáng và không bị lẫn mùi khác.

- Rửa sạch và lau khô lá basil bằng giấy ăn hoặc vải sạch trước khi sử dụng. Tránh ngâm lá trong nước quá lâu để giữ nguyên mùi thơm và chất dinh dưỡng.

- Cắt nhỏ lá basil bằng dao sắc hoặc kéo, tránh xé tay để không làm nát lá và bay mất tinh dầu.

- Thêm basil vào món ăn ngay sau khi nấu xong hoặc dùng để trang trí trên đĩa để giữ hương vị tươi ngon nhất. Tránh nấu quá lâu để không làm bay hơi tinh dầu và mất màu xanh.

- Bảo quản basil tươi trong tủ lạnh bằng cách gói bằng giấy ăn ẩm hoặc đặt trong túi nilon hoặc hộp kín. Nếu cần bảo quản lâu hơn, có thể bọc kín và để trong ngăn đá. Tránh để basil tiếp xúc trực tiếp với ánh sáng hoặc nhiệt độ cao.

Basil không chỉ tăng cường hương vị cho các món ăn mà còn mang lại nhiều lợi ích cho sức khỏe, như chống oxy hóa, hỗ trợ điều trị gan, cải thiện tim mạch và chống lão hóa da. Bạn có thể kết hợp basil với nhiều món ăn khác nhau, giúp làm phong phú thực đơn cho bản thân và gia đình.

Biên tập: Vân Khánh